观面容辨面瘫
面瘫是常见的神经系统疾病，其特征性的面部外观表现就是表情肌松弛无力所致的口眼歪斜，眉开眼笑，愁眉苦脸，人类丰富的面部表情看似表情肌协调配合的结果，实际上有赖于控制表情肌的神经通路上的各个环节的功能的完整性，神经通路上的任何部位的损伤会引起包括表情肌无力在内的许多症状。以面神经核为界，临床上将面神经核至面神经末端任一个部位损害引起的面肌无力称为周围性面瘫，而将面神经核以上神经通路的病损引起的面肌无力称之为中枢性面瘫。同样是面肌松弛无力所致的口眼歪斜，这两种面瘫的面部表情还是有所差别的，尤其在发病初期，仔细观察患者的面部表情，可以为我们提供许多有价值的疾病信息，这也是临床医生鉴别诊断和确定治疗方案的重要参考内容。
面神经是一对重要的脑神经，它从面神经核发出后，经过曲折的行程，最后发出数个分支，支配面部的表情肌及其附近的一些肌肉。值得一提的是，面神经是一条容易受伤的神经，疲劳、受凉、病毒感染、头面部外伤、占位性损害等都会伤及面神经，口眼歪斜就是面神经运动功能障碍的表现，这种面神经核以下部位损害引起的面瘫属于周围性面瘫。临床上有许多原因会导致周围性面瘫，但以贝尔面瘫（特发性面神经麻痹）最为常见。这种面瘫一般发生在受损面神经的同侧，在发病初期，典型的面容表现为双侧面部表情严重不对称：自然状态下，患侧额纹消失，睑裂增大，眉毛下垂，鼻唇沟变浅，口角下垂，一些平时常见的面部动作变得困难：患侧不能皱额抬眉，眼睛闭合不全，不能耸鼻，不能吹出口哨，噘嘴变形漏缝，鼓腮时也因口角不能密封而漏风。可能与病变部位、炎症程度及患者体质有关，有的患者发病后面瘫症状并不明显，这时可以让患者主动做一些面部动作，如闭口用力鼓腮，即使面瘫程度较轻，还是可以看到口角漏风的现象。
在人类漫长的进化过程中，大脑皮层逐渐形成许多特定的皮质功能区，就像肢体在大脑皮层有相应的皮质功能区一样，面部也有相应皮质功能区，面部功能区的运动皮质通过特殊的神经纤维索经过复杂的路径与面神经核相联系，再通过面神经与表情肌发生联系，从而构成从面部功能区运动皮质到表情肌的完整的神经通路。当面神经核以上部位发生病变时，也会产生面肌无力的症状，临床上将此种面瘫称之为中枢性面瘫。我们平时熟悉的脑梗塞、脑出血这些疾病常出现这种类型的面瘫。这类面瘫病变往往发生在面部肌肉无力的对侧，不像典型的周围性面瘫那样呈现严重的不对称面貌，一般情况下，上面部肌肉相对正常，而下面部肌肉无力比较明显，尤其是口角附近，主要表现为患侧鼻唇沟变浅及患侧面肌运动能力下降，可以见到患侧口角下垂，由于口角闭合不实，闭口鼓腮时容易漏风。与周围性面瘫不同的是，这类患者常可以见到患侧额纹，眉毛也没有明显下垂，双侧额纹和眉毛基本在同一水平线上，虽然睑裂稍有增大，但没有周围性面瘫那样明显，很多患者仍然可做皱额、抬眉、闭眼和耸鼻等面部动作。
无论是中枢性面瘫还是周围性面瘫，表情肌无力所致的口眼歪斜只是面瘫的重要症状之一，两类面瘫各自还有许多其它症状，这些症状对诊断同样十分重要。要明确诊断，不仅要详细了解症状，还需结合其它许多临床资料，例如诱发因素、基础疾病、体征、实验室检查等，影像学检查也非常重要，CT、磁共振等检查是了解头部病变情况的有力武器。在医学不发达的年代，望问闻切是人们获取患者疾病信息的重要手段，“望而知之谓之神”，更是突出了望诊在四诊中的地位，可见古人是何等重视望诊这个诊察手段。在医学日新月异的今天，我们有古人无可比拟的优势，特别是高精尖的医疗仪器设备，为疾病诊断如虎添翼，不过，也不要忘了基本的诊察方法，就像面部外观表现在面瘫的鉴别诊断中的意义一样，详细的直观的患者信息同样具有较高的临床价值，是疾病诊断的的重要参考。